2009年8月29日 星期六

【意大利】搭訕

獨個兒旅遊,尤其是女生,經常會遇到陌生人過來搭訕。友善或意圖不軌的,總有很多人借故親近。要說遇到搭訕頻率最高的地方,非意大利莫屬,單單在佛羅倫斯頭兩天,就遇到六位男人搭訕。遇到打招呼或吹口哨的人不多,要是搭訕,定必有步有驟有 storyline。相遇是緣份,儘管是短短對話,皆造就了難忘旅程。

搭訕一
中午時分在 Ponte Vecchio 附近河邊閒逛,一位看上去三十多歲、皮膚有點溜黑,名叫 Francesco 的意大利人走過來問我來自哪裡,他只會說一兩句英語,之後我們用簡單的意大利語和西班牙語勉強溝通。後來他說帶我去 Piazza Michelangelo,心想光天化日,應該沒有問題,有個人做伴也好,就跟 Francesco 去 Piazza Michelangelo,我們還走小路。途中在士多買了蘋果,邊走邊吃。無驚無險去到 Piazza Michelangelo,吃了杯 gelato,拍了幾張照片。回到市中心,Francesco 叫我去他家看看,傻的才會跟他去。我就說沒有空,叫他留下電話,有空才打電話給他,那我當然不會打。

搭訕二
同一天的黃昏,同樣在 Ponte Vecchio 附近,一位看上去最少有七十歲的老伯走過來,他會說英語,問我從哪裡來,然後說帶我去咖啡室喝佛羅倫斯最好喝的咖啡,情形就像金魚佬誘騙女孩上天台看金魚。如果他年輕俊悄一點,或許會考慮。:p

搭訕三
同一天晚上大概九點多,剛從超級市場買過晚餐。走路回去 hostel 途中,一位穿著筆挺西裝頗有風度的中年意大利男士從後走過來說他沒有帶手錶,想問我時間。當然,告訴他時間之後,他沒有離開。接著他自我介紹,名叫 Alessandro。他邊走邊把手搭在我肩膊上,還說搭膊頭是意大利文化,當然知道沒有這種文化,不過反正搭膊頭也不是甚麼一回事。之後他說帶我去吃正宗的意大利 pizza,我拒絕並說我已經買了晚餐。小女子我比較喜歡 pasta 呢!

搭訕四
第二天乘火車去 Spezia,火車上的座位是對座的。我在一位中年意大利男人對面坐了下來,當時這位男士正在看報紙,他的無名指戴著指環。過了不久,他放下報紙,開始跟我講話,問我從哪裡來、問我要往哪裡去。談話間,發現他已脫去無名指上的指環。

搭訕五
同一天在火車上,坐我旁邊的人下了車,剩下了空位,一位中年意大利男人從另外一個座位調過來。他站在我前面,一隻手放在胸前,微微鞠了一個躬,問我他可否坐在我旁邊,然後自我介紹說他叫 Nicola,他說他是一位建築師。談了不久他就要下車,他又微微鞠了一個躬,跟我握手然後離去。

搭訕六
同一天同樣在火車上,擔心搭錯車,所以向火車上的驗票員查詢。這驗票員滿頭花白,看上去大概像六十多歲的大叔。問完之後,他繼續工作。過了不久他走過來,坐在我旁邊自我介紹,他叫 Antonio,只會說意大利語,接著說要教我怎樣看意大利的火車票,他邊解釋車票的每一欄邊摸我手背,我顯得有點不耐煩。他站起來說要繼續工作,他給我留下電話號碼,希望我下一次來意大利的時候打電話給他,溫柔的意大利大叔真可愛。

2009年8月20日 星期四

【意大利】Hospitality Club 體驗篇


[C 先生在 Reggello 山上的家]

意大利之行,堅持要體會比一般旅遊多一點點。

出發佛羅倫斯之前,在 Hospitality Club 聯絡了幾位住在佛羅倫斯區域的會員,其中跟 C 先生聊得比較投契,就決定到他的家留宿。C 先生不回說英語,但會說西班牙語,所以我們用西班牙語溝通。

那天下午,跟 C 先生相約在佛羅倫斯 Duomo 的正門,然後他帶我回家。C 先生跟媽媽一起居住,他們家並不是在佛羅倫斯的市中心,而是在附近 Reggello 小鎮的山上。我們乘坐短途火車,再轉乘私家車回家。在 Reggello 上山那ㄧ段路四處荒野,其實真有點害怕。到達 C 先生的家,他的媽媽果然在,還有一狗一貓,我才放鬆下來。


[Florence 與 Reggello 的位置, 地圖來自 google map]


[C 先生的家正前方的風景]

C 先生的家是典型的 Tuscany 房子,粉黃色外牆,屋內佈置更加溫暖,古典暖爐、木板地、壁畫、雕花樓梯扶手、微黃燈光。房子位於 Reggello 山上,在花園可以俯瞰 Tuscany,腳下就是佛羅倫斯。黃昏時,房子外牆因夕陽影照而變得一片金黃。在 Tuscany 山上的金黃色房子前,俯瞰夕陽底下的佛羅倫斯,這是一種只會在電影或小說出現的場景。

在 C 先生的家我有自己的房間。早上起來跟他們一起吃早餐,中午過後 C 先生帶我遊覽佛羅倫斯;黃昏時跟 C 先生及他媽媽三人在家玩波子棋;然後一起準備晚餐,飯後走出花園在 Tuscany 的星光下談天說地。住過典型的 Tuscany 房子、跟意大利人深夜一起看過意大利電視節目、見識過他們家中廚房大瓶小瓶的 pasta、吃過最 local 的 pasta con cinque formaggi,我想這才算感受意大利。: )


註:要在 Hospitality Club 會員家中留宿而有這般美好的經驗要靠運氣。我在 Siena 預先約定好的 host 就臨時失約,我要自己另找住宿。使用 Hospitality Club 需要注意的事項可看介紹篇。

Hospitality Club 介紹篇

要感受 backpacking,除了典型地住在青年旅舍跟十多人共用一個房間之外,還有更好的途徑,那就是在當地人的家中作客。

其實我想介紹 Hospitality Club。這個組織適合喜歡認識不同國家朋友、以及喜歡深入了解當地生活的人參加。Hospitality Club 在世界各地也有會員,只要登記成為會員,就可以成為 host 和 guest。作為 host,可以接待其他國家的人;作為 guest,則在其他國家被接待。

想當 host,但不想陌生人住在自己的家,可以在 profile 上註明沒有住宿提供。當 guest 時,想自己住在酒店也行,可以聯絡合適的會員,吃一頓飯,談談當地文化,也是一個選擇。大家都會在 profile 上註明自己可以提供什麼,例如房間、沙發、或城市遊覽等。準備去旅行的,可以針對自己想去的國家,在 Hospitality Club 搜尋你覺得合適的會員,然後跟他們聯絡,回覆你與否,接待你與否,則看運氣了。

曾經嘗試過當 host 和 guest,以下是一些感想(針對guest 而言):

  1. 到陌生人家中作客,難免有點小人之心,擔心會不會有危險。其實人家接待你,難道不擔心引狼入室?
  2. 近日有新聞報導一女生參加類似的組織,在英國寄宿於一單身男子的家而遭強姦。只能說這類組織在外國已有多年歷史,而且十分普遍,這些意外實在非常罕見。說到底,單獨旅遊,尤其是女生,本來就充滿危險,只能時刻提高警覺。單獨旅遊的女生可選擇到女會員家中或家庭中作客。
  3. 每個會員的 profile 也有留言版,讓被接待過的人留下評語,會員自己是不能刪改的。可以在聯絡會員之前,看看其他人的評語才作決定,選擇一些有好評語的會員。
  4. 最好在出發前一段時間,大概幾個星期,聯絡會員。其他國家的人未必經常查閱電郵,預多一點時間比較好,別人也有預算。
  5. 就算會員答應讓你在他的家留宿,最好也自己找一找當地旅館的資料,萬一這位 host 臨時失約,也有兩手準備。
  6. 於見面前一天及見面當天,再打電話或以短訊跟你的 host 確定,否則有些 host 可能說你沒有 confirm 而因此失約。
  7. 雖然這是免費的,但最好準備一些小禮物送給你的 host 作為小小心意。
  8. 最後,千萬別期望這一定是愉快經歷,相見好同住難,跟陌生人住在一起更難。但快樂與否,也是難忘的體驗,作為 backpacker ,總得經歷一下。可以在當地人的家中作客,了解當地人的起居飲食文化,總是好的。
  9. 2009年8月18日 星期二

    【西班牙】唔講唔知之珍寶珠 Chupa Chups

    Photo from alloffice.com.au
    珍寶珠,人人都吃過,但有多少人知道珍寶珠來自西班牙?珍寶珠之西洋名字為 "Chupa Chups",此乃西班牙文也,源自"chupar" 一字,意為 "to suck"。
    之前並不肯定珍寶珠來自西班牙,只知道每當西班牙朋友們在香港見到珍寶珠就會興奮地大叫一聲 "Chupa Chups!",彷似見到舊鄉里。

    求證心驅使下,在網上搜尋珍寶珠的歷史;發現珍寶珠果然來自西班牙,正確來說是加泰隆那省(Cataluña)那夢幻艷麗的 Barcelona,由巴塞人 Enric Bernat 先生於五十年代創立。原來最初珍寶珠並不是叫做 Chupa Chups,而是 Gol,在西班牙語解作「入球」,意為以糖果為球,以口為龍門,後因 Gol 不夠搶眼,被改為 Chupa Chups。

    在此之前,這顆圓滾型大大一粒的糖果並沒有棒。話說有次 Bernat 先生看見小孩吃得嘴又髒手又髒,被母親大鬧,於是靈機一動在糖果上加上棒子,讓小孩可以慢慢吃,邊吃邊講話。自此珍寶珠大受歡迎,於全球多於 150 個國家發售,不過 Bernat 家族在數年前把珍寶珠公司賣給一家荷蘭意大利企業,由 Enric Bernat 的兒子任總裁。

    Photo from printmag.com
    另外一件教我驚訝的發現是,原來這個黃底紅字的雛菊型 logo 是由著名西班牙畫家達利(Salvador Dalí)設計的!難怪珍寶珠的包裝跟達利的畫作一樣艷麗,失敬失敬!

    並不特別喜好糖果,但我想我會買兩枝珍寶珠 chupar 一下。不是因為喜歡珍寶珠,而是很愛西班牙...

    2009年8月17日 星期一

    【墨西哥】生活軼事 (六) Shopping 記之人扮公仔

    通常在百貨公司的櫥窗內或者路中間都有模特兒公仔。在墨西哥蒙德里(Monterrey)外出購物時,發現一個奇怪景象。仔細看真模特兒公仔,原來是真人,非常騎呢。那些一動也不動,在街上模倣雕像的街頭賣藝者,在歐洲見得多;但在百貨公司內扮櫥窗公仔的,倒從來未見過。


    [在百貨公司內一動也不動的模特兒及右邊的一名童工]

    這些人扮模特兒公仔展示著各式各樣的衣服,動作固定,驟眼看來與一般公仔無異;而站在門口的模特兒公仔,則通常會以機械式的節拍郁動。不知道在墨西哥的其他城市流不流行,只知道在蒙德里越來越普遍。想像一下香港先 x 百貨和永 x 百貨的櫥窗公仔原來是真人,應該都幾嚇人。



    [動作怪異的模特兒通常站在門外]

    2009年8月15日 星期六

    【墨西哥】生活軼事 (五) 生日篇之 Piñata 之歌

    之前介紹過墨西哥的生日及節慶傳統 Piñata,提及過打擊 Piñata 時大伙兒會唱 Piñata 之歌。在 youtube 找到小孩子打 Piñata 的片段,而裡面的歌就是我提及過的歌。雖然不很清楚,但仍能隱若聽到。片段中的小孩很使勁地打 Piñata,打到嘭嘭聲,不知道小孩子會不會因此而學會暴力?



    [可憐的 big bird]

    那年生日打 Piñata 時,一眾朋友在旁邊唱 Piñata 之歌,當時沒有把歌詞聽得很清楚。剛 google 了一番,在維基找到 Piñata 之歌的歌詞,把它翻譯過來:

    Dale, dale, dale,
    打呀,打呀,打呀

    No pierdas el tino
    不要失去你的目標

    Porque si lo pierdes, pierdes el camino
    因為如果你失去目標,就會失去方向

    Dale, dale, dale, y no le dio
    打呀,打呀,打呀,但打不中

    Quítenle el palo ¡porque sigo yo!
    搶去他的棒吧,因為我是下一個!

    ¡Se Acabó!
    他玩完了!

    ¡Sigo yo!
    輪到我啦!

    2009年8月10日 星期一

    【語言】鼻涕和痰原是一家

    早前大感冒,有鼻涕有痰。當時看了醫生兩次,痰依然未清,搞到喉嚨痕。醫生話我鼻水倒流,鼻涕流落喉嚨,所以變成痰。不用特別除痰,因為只要收了鼻涕,痰就會消失。對,其實鼻涕和痰本是一家,鼻涕在鼻叫鼻涕,鼻涕在喉嚨叫痰。

    忽然覺得西班牙語真的很有意思。在西班牙語的日常用語裡,鼻涕和痰都是叫“mocos”,大部份人都不會分開鼻涕和痰這兩個概念,只會說“Tengo mocos” [我有 mocos (鼻涕或痰)]。如果想要特別指明位置,鼻涕可以說成“mocos en la nariz”(鼻子裡的 mocos),而痰則可以說成“mocos en la garganta”(喉嚨裡的 mocos)。

    雖然句子比較冗長,但我覺得挺有意思,邏輯正確呢!: )

    2009年8月9日 星期日

    【印度】Pushkar 住宿‧Pushkar Lake Palace

    Pushkar Lake Palace 外觀

    沒有預訂 Pushkar 的旅館,不過早已打算住在 Pushkar Lake Palace。Pushkar Lake Palace 以拉價斯坦邦(Rajasthan)風格建成,位處小鎮較寧靜的位置,步行到市集只需數分鐘。

    基本的A/C 雙人房間800 rs(未經議價),我們選了大一點的A/C房間,1400 rs,議價後1200 rs(後來覺得可以多殺一點價,太遲了!),不包含早餐,有兩個陽台,這其實是四人房,有電視。

    我們的房間,說是二人房,其實足夠六人用
    很愛房間外的走廊

    網頁上寫 "Hot and cold running water ",我住的時候卻沒有熱水。網頁上也寫 "24 hours power backup",不過依然經常停電,幸好在房間不會感覺很熱。除了衛生紙上有昆蟲的屍骸之外,Pushkar Lake Palace 也算蠻乾淨。

    推薦在天台的餐廳吃早餐及在傍晚的時候喝一杯印度奶茶,前湖後山微風送爽,十分寫意。晚餐則普通。不需要理會網頁上的價格,不論在網上預訂還是 walk in,記緊議價!


     
    衛生紙上的昆蟲屍骸洗手間
     
    Pushkar Lake Palace 外面的街道旅館一隅

    【印度】Agra 住宿

    Hotel Sheela

    沒有預訂 Agra 的住宿,不過早已打算入住不少人推薦的 Hotel Sheela。我們選了A/C雙人房間,老闆說1200 rs,當時我們覺得在泰姬陵旁邊 1200 rs 應該算是合理,又忘記了之前在網上看到的價格,所以一口答應,還像中了邪般沒有議價,我們以為這麼多人推薦的旅館大概不會開天殺價。後來我才發現這個房間只需 800 rs,感覺像被騙一樣,所以對 Hotel Sheela 的印象不太好。

    房間沒有電視,但有空調(晚上11點後供電才恢復正常,雖然網頁上說有電力 backup!),沒有熱水(網頁上寫有!)。Hotel Sheela 沒有想像中乾淨。房門口有一個蟻窩(小螞蟻),在房間裡又不時發現大螞蟻(身長1-2厘米那種,還爬上床來)。房間的洗手間內有一個窗格,窗格的另外一面 是另外一個房間的洗手間,不時聽到鄰房上廁所的聲音,氣味還傳過來,久久不散!

    雖然如此,整體上 Hotel Sheela 還不算差(如果沒有騙我 400 rs 的話)。可取之處是 Hotel Sheela 的位置,它位於泰姬陵旁邊的步行街,比較寧靜,走路去泰姬陵只需 2 分鐘!唯一值得推薦的是旅館內的餐廳,好像點甚麼都很好吃。

    網頁:http://www.hotelsheelaagra.com/

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    [房間洗手間的水龍頭]

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    [Supposed 用來放牙刷的]

    【印度】Delhi 住宿(一)

    Smyle Inn



    在Delhi先後住過兩家旅館,兩家旅館質素相差頗遠,價格亦如是。

    Smyle Inn 位置非常接近 NDLS(新德里火車站),從旅館走路去NDLS只需數分鐘。雙人A/C 房間780 rs,不含A/C的雙人間580rs,網上預訂有5%折扣。

    Smyle Inn 設備簡單,有點潮濕有點昏暗。網頁上寫 "bathrooms with hot/cold water",但我住的時候沒有熱水。旅館附近的街道蠻髒,有不少牛隻、牛糞、尿騷味道、污水及露宿者,不過這可也是另一種風情。假如第二天一大清早要去 NDLS 趕火車的話,也可考慮 Smyle Inn。

    網頁:http://www.smyleinn.com/


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    【印度】住宿注意事項

    交通和住宿應該是自助遊中最惱人的環節。今次印度之旅的大部分資料都是來自各位網友的分享,所以也想在此整理資料,讓有需要的人參考。

    這次在北印沒有住在最廉價的旅館。雖然印度的旅館要多便宜有多便宜,但要找到又便宜,衛生環境又好的,個人覺得實在不易。印度的夏天非常炎熱,加上第一次去,最後還是選擇了衛生較好的。

    雖然在北印只短短一遊,但已發現在印度找旅館需要注意比其他國家更多的事項:

    1. 不論網上預訂或 walk-in,一定一定一定要議價,至少嘗試一下吧,不議價會後悔(除非你不介意價格比真實價格高很多)。

    2. 不一定要先預訂,但最好先找資料,有一兩間旅館的地址在手。

    3. 不要相信普遍旅館網頁上寫的 24 hours power backup 或 cold & hot water。除了 Delhi,其它城市都出現停電(來到印度對停電當然見怪不怪,只是覺得旅館不應說有 24 hours power backup!);除了價格 1800 rs 的旅館,全部旅館浴室都沒有熱水供應 (沒熱水沒關係,又係那句,不應該說有 hot water!)。

    4. 有些旅館網頁寫出來的價格好像比較高,不用理會,一問之下會發現實際價格低很多!

    5. 坐tuk tuk去旅館的時候,tuk tuk 司機可能會介紹旅館給你,個人不建議去,因為司機會收佣金。你可以堅持你想要去的旅館,並「裝作」已經有 reservation,否則司機會死纏爛打(說謊不好,不過在印度說謊有時候是必須的) 。

    6. 如果旅館提供機場或車站接送,要好好考慮,因為有些接送會遲到,或者不出現,或者要等齊幾個航班的客人才一併回去。最好先上網看看其他人的經驗才決定,免得到了機場一臉徬徨,還浪費了打電話去旅館的電話費!
    註:資料按個人印度之行來說

    2009年8月6日 星期四

    【墨西哥】生活軼事 (四) 生日篇之 Piñata

    Mexico 177 copy

    又到生日月。數起來,原來在墨西哥過了兩次生日、在西班牙也過了兩次;最特別的,應該在墨西哥過。

    講到墨西哥的生日傳統,不能不提 Piñata。Piñata 其實是大約三四呎高的紙紮公仔,有不同造型,例如天線得得B。卡通人物被制成紙紮公仔之後通常都變了樣,很趣怪。

    Piñata 內裝著糖果、玩具和紙碎,當生日或有慶典時,墨西哥人把 Piñata 掛起,壽星仔壽星女手拿著棒,蒙著眼睛,自轉幾圈,然後亂棒揮打 Piñata;棒打 Piñata 時,大夥兒在旁邊唱傳統歌曲。在場人士可以輪流打 Piñata,打啊打,打破 Piñata 後,祝福(糖果和玩具)散落滿地,紙碎飄下,大家鬥快拾起祝福。

    這個傳統的來源眾說紛紜,大部分人相信 Piñata 來自西班牙。我在西班牙倒沒見過 Piñata,其他西班牙殖民地也沒有這風俗傳統,確實來源無人知曉。當然,卡通人物造型在近年才出現。今時今日在北美洲有墨西哥人住的地方,也不難找到 Piñata。

    那年生日,D先生與 V先生秘密地給我訂造了一個中國娃娃 Piñata。朋友到齊之後,把 Piñata 掛在庭院,由我開始打,大家圍起來唱歌。打破 Piñata,祝福滿地,笑聲瀰漫庭園。能在異國過一個這般特別且充滿歡樂的生日,可一不可再。

    牛一,還可以比此更精彩?

    2009年8月4日 星期二

    對於記憶,我很認真

    有時候,我會因為記憶這個問題,感到莫名地不安。

    我,應該是我所經歷過的總和。可是,當逐漸忘記已經歷的,或者再記不起所經歷過的,那我還算是什麼?不管是童年記憶、旅行記憶、快樂或憂傷的記憶,都似乎在空氣中蒸發。幸運的話,或許會突然喚醒沉睡的部分。但大多數時候,經歷過的時光會被遺忘,從此不會再被發現。為此,我覺得很難過。

    於是,有時候我會使勁回憶,企圖重組零碎畫面,像探員重組案情一樣。我又嘗試把記起的寫下來,卻發現越寫越模糊,越寫越不真實。不知不覺,似乎我所經歷過的就只有我所記得的,回憶被塑造在一個又一個框架裡。自此,跟朋友講南美,講來講去再也離不開那幾則趣事;講他和他,講來講去也離不開那個擁抱和那句道別。然而,回憶的初貌又豈止如斯?為此,我感到害怕。

    或許有如 Calvino 在 Invisible Cities 所寫:「記憶中的影像一旦被詞語固定,就會消失」。我把記憶整理歸類,用毫無內涵的辭彙把經歷記下,這是不是對記憶的一種背棄?

    我應否回憶追溯,把記憶重新包裝,用無內涵且無彈性的語言把它記下,任記憶中美妙的枝節流失?還是對記憶不寫不說,讓它在腦海中自由遊蕩,像 Invisible Cities 裡的 Marco Polo 那樣說:「也許我不願意講述威尼斯是害怕失去它」?

    把記憶寫下,是害怕失去它;也怕把記憶寫下,會更容易失去它。

    或者這樣想有點瘋狂,但為了在不能確定的情況下嘗試確定我曾經活過,對於記憶,我可以很認真。

    2009年8月1日 星期六

    繼續荒唐

    跟老友見面,老友將要去地中海遊學,實質以讀書為名,外出散心。曾幾何時,自己都一樣。

    然後,我們講起性格。老友說我的性格跟她另外一位同是獅子座的朋友很相似,大家都熱情直接大哭大笑而不設實際,對於喜歡的,有理無理義無反顧。

    不知道這個形容有多貼切。這些年來慶幸沒有經歷戰亂飢荒,亦沒有飽歷滄桑,但難忘的片段和別人眼中不設實際的故事,感受很多;遇到令人無悔此生的人,也很多。常在墨西哥的街頭喝醉狂奔、又戀上海洋,在碼頭等待那艘船,盼著船上的某人。這些事在別人眼中無比荒唐無比幼稚,對這些人來說,長大等同實際與妥協。於我,長大是越來越了解到人只有這麼一世,所以要擴大自己的感受,儘量以一世活出幾生的精彩。

    不知道有天我會否變成會說「係咁架啦」並甘於妥協的人,但今天我許願,願我繼續年青、熱情、擁抱渴望,繼續荒唐。

    【墨西哥】生活軼事 (三) 生日篇之氣球

    話說那次有位墨西哥女性朋友生日,當時我和 J 小姐還未太認識墨西哥文化,不知道送什麼給這位朋友作生日禮物。於是就請教了其他墨西哥朋友。

    墨西哥朋友說:「哦... 容易啦!生日咪送氣球囉!」

    聽完之後,跟 J 小姐有點迷惘,心想:「你係咪玩野。」

    過了一陣子,J小姐的墨西哥同房 E 小姐生日。E小姐家鄉的親朋戚友就速遞了氣球給她,用速遞盒裝著,E小姐滿心歡喜把氣球掛在房間。

    墨西哥的城市到處都有賣氫氣球的攤襠,例子有加菲貓旁邊寫著我愛你的氫氣球,或者有海棉寶寶Sponge Bob 旁邊寫著生日快樂的氫氣球。送氣球,無論男女老少,是一種文化是一種禮儀。

    墨西哥人對氫氣球如此熱愛,我這位外來客實在百思不得其解...... @_@